Справочное руководство по MySQL версии 4.1.1-alpha
Конструктивные особенности MySQL
В MySQL данные и индексы хранятся отдельно, в разных файлах, в то время как во многих (практически во всех) базах данных данные и индексы помещаются вместе в одном и том же файле. Мы полагаем, что конструкция MySQL лучше подходит для очень широкого диапазона современных систем.
Существует еще один способ хранения исходных данных - когда данные для каждого столбца содержатся в отдельной области (примерами являются SDBM и Focus). При такой организации данных неизбежно снижение производительности для каждого запроса, затрагивающего более, чем один столбец. Поскольку при доступе к более чем одному столбцу ситуация очень быстро начинает ухудшаться, то мы полагаем, что эта модель не вполне годится для баз данных общего назначения.
Модель, когда индексы и данные хранятся вместе (как в Oracle/Sybase и других), встречается чаще. В этом случае запись будет находиться в странице соответствующего индекса. Преимущества такой схемы во многих случаях заключаются в том, что считывание с диска получается более экономным - в зависимости от того, насколько хорошо кэшируется индекс. Недостатки же здесь следующие:
Сканирование таблиц выполняется намного медленнее, поскольку необходимо прочитать индексы, чтобы добраться до данных.
Нельзя использовать только таблицу индексов для извлечения данных по запросу.
Теряется много дискового пространства, поскольку необходимо дублировать индексы из узлов (так как нельзя хранить строку в узлах)
Удаления со временем приводят к вырождению таблицы (так как индексы в узлах обычно не обновляются при операции удаления).
Более сложно выполняется кэширование только данных об индексах.
